Hablar de Frank James Devlyn hijo, es hablar de la primera óptica en el norte del país (Mexico) convertida en el grupo mas importante del ramo en Latinoamérica y de un empresario que ha hecho del servicio social un admisión de buena voluntad a nombre de México.
Devlyn nació en el seno de un matrimonio de un medico norteamericano y una optometrista mexicana de origen mormón que fundaron la primera óptica en la ciudad en 1936( Ciudad Juarez en el estado mexicano de Chihuahua) . Creciendo en el negocio familiar donde ayudaba al salir de la escuela, a los nueve años ya había fabricado su primer par de anteojos y paso su adolescencia recorriendo poblaciones cercanas hasta donde llevaba los servicios de la empresa. Opticas Devlyn abarcaba ciudades como Chihuahua, Guadalajara, Parral y Tampico cuando Devlyn hijo quedo al frente de la empresa al morir su fundador.
El empresario con titulo de administrador de empresas del Texas Western College -(ahora University of Texas at El Paso en El Paso Texas USA)- enfrentaba los prejuicios inherentes al representar a una compañia proveniente de provincia (Provincia: EN Mexico se refiere a todas las poblaciones fuera de la capital Cd. De Mexico como PROVINCIA) y de una ciudad donde no se fabricaban productos.
"fuimos obligados a salir por el crecimiento mismo de la empresa," sostiene Devlyn vía telefónica. "Pero somos el ejemplo de una empresa que de una ciudad fronteriza vamos a la capital de Chihuahua y después a otras capitales y luego a la Ciudad de México."
A principios de los 60's el presidente de la compañía cambio su residencia al Distrito Federal (Cd de Mexico) cuando la familia adquirió una fabrica de armazones oftalmicos. Ahí desde una nueva casa matriz, dirigió la estrategia hacia México entero.
Treinta y seis años mas tarde, Devlyn, sus hermanos y sobrinos encabezan un emporio distribuidor, fabricante, mayorista e importador de productos ópticos con mas de 400 ópticas propias y franquicias en la República Mexicana Guatemala y Colombia, el mayor laboratorio oftalmico de Latinoamérica y clínicas de cirugía fotorrefractiva y procedimientos mas tradicionales.
Una faceta mas de la empresa nacida en la Avenida 16 de Septiembre (Una avenida importante de nuestra ciudad!) es su involucramiento con la comunidad. Desde su época en Cd. Juárez ha donado lentes nuevos o prótesis oculares a personas que no pueden pagarlos. Sin embargo en la actualidad, grupo Devlyn cuenta incluso con plantas dedicadas a reacondicionar armazones usados para ser entregados luego con nuevas graduaciones. Este banco de anteojos significa 2000 pares gratuitos al año. "Cualquier empresa tiene que dedicar un porciento de su esfuerzo y de sus ganancias para gente necesitada" opina Devlyn " es la ley de la vida."
El empresario juarense considera esta una tendencia a nivel mundial que en México poco a poco adquiere mayor fuerza. En su caso refrendo su filosofía ingresando a los rotarios en 1970. EL prestigio del club internacional y la posibilidad de nuevos contactos comerciales dieron paso a motivaciones mas altruistas- el sistema de alarmas "Vecino Vigilante" fue iniciativa suya- y a una especie de carrera diplomática a la par de su actividad empresarial.
Devlyn ha recorrido 35 países como rotario, participado en diferentes cargos a noveles desde local hasta internacional. Teniendo contacto con mandatarios de primer nivel cada vez que viaja, el empresario convertido en representante de México a quien en otras latitudes se recibe con honores a la bandera tricolor procura acompañarse por algún diplomático de nuestro país para abrir las puertas hacia México "promoviendo una mejor comprensión entre las naciones" por citar un objetivo rotario.
El empresario juarense acaba de cambiar su residencia a Chicago para desarrollar sus funciones como presidente electo y, de julio del 2000 a julio del 2001 como presidente de Rotary International. Ahora dedica su tiempo a las actividades de 1.2 millones de socios en 162 países, reservando entre dos y cuatro horas diarias a supervisar la empresa que durante dos anos ha quedado a cargo de sus hermanos.
En sus viajes, siempre menciona la frontera donde su madre sigue trabajando en el local estrenado por la empresa familiar en 1945 frente al Mercado Juárez, pues dice, "todo proviene de Juárez y yo también porque ahí nos hicimos."